A última dança de Messi? O caminho da Argentina pelas rodadas eliminatórias da Copa do Mundo de 2026

Os campeões em defesa podem ir até o fim novamente? O caminho da Argentina para a MetLife

Quando Lionel Messi ergueu o troféu de ouro em Lusail, há quatro anos, muitos presumiram que seria a imagem definidora encerrar uma carreira transcendente.

No entanto, aqui está ele novamente, no verão de 2026, vestindo aquela camisa azul celeste e branca nos Estados Unidos, México e Canadá, enquanto os atuais campeões mundiais se propunham a fazer algo que apenas o Brasil em 1958 e 1962 conseguiu em a era moderna vence Copas do Mundo consecutivas.

Os riscos nunca foram tão elevados, o escrutínio nunca mais intenso e o romance nunca tão inebriante.

Com a terceira jornada da fase de grupos ainda por vir entre 24 e 27 de junho, a posição precisa da Argentina na chave não será confirmada até que o empate das oitavas de final se cristalize.

Mas a forma de sua rota potencial já está entrando em foco e para neutros e fiéis albiceleste, é um caminho carregado de intriga, perigo e a sensação inconfundível de que cada partida que Messi joga daqui pode ser sua última no maior palco do esporte.

A fase de grupos até agora: sinais de força, indícios de vulnerabilidade

A Argentina entrou no torneio expandido de 48 equipes como um dos atos principais de uma competição que se estendeu por três nações e doze grupos.

Os atuais campeões carregaram a qualidade de um time que sabe exatamente o que é preciso para percorrer a distância disciplinada em estrutura, devastadora no balcão e possuidora de um capitão cuja forma no final da carreira continua a desafiar a sabedoria convencional sobre idade e capacidade atlética.

Com a terceira jornada ainda a ser disputada e as decisões dos grupos a decorrer de 24 a 27 de junho, a Argentina tem a oportunidade de garantir a sua classificação e escolher um lado mais favorável da chave ampliada.

Em um formato de 48 equipes, onde os dois primeiros colocados de cada grupo mais os oito melhores terceiros colocados avançam para as oitavas de final, a matemática recompensa aqueles que terminarem com força.

Como a Argentina terminará como vencedora ou vice-campeã do grupo determinará quais terceiros colocados entrarão no corredor.

Para obter uma visão completa de como funciona o sorteio expandido e quais nações terceirizadas poderiam cruzar o caminho da Argentina, o explicador de chaves das oitavas de final da Copa do Mundo de 2026 detalha cada permutação.

A versão curta: terminar em primeiro lugar importa enormemente, e o lado de Scaloni estará perfeitamente consciente disso.

As oitavas de final: o jogo da armadilha que nenhum campeão pode ignorar

A rodada de 3 2 correndo de 2 de Junho a 3 de Julho 2 representa o primeiro verdadeiro teste de nocaute, e é precisamente aqui que o formato expandido introduziu seu curinga mais significativo.

Oito terceiros colocados dos doze grupos se classificarão, e várias dessas nações mostraram que são capazes de vencer qualquer pessoa em um determinado dia.

A Argentina, como atual campeã e entre as principais sementes, dificilmente enfrentará uma das nações de elite do torneio nesta fase, mas subestimar um lado azarão faminto encerrou a defesa de muitos campeões antes de realmente começar.

A gestão do esquadrão de Scaloni na fase de grupos será reveladora Ele gira e mantém Messi fresco para as rodadas mais profundas, aceitando um acabamento de grupo um pouco mais solto? ou ele pressiona por pontos máximos para garantir a posição de suporte mais confortável possível?

Os treinadores dos favoritos estão jogando xadrez nesta fase do torneio, não drafts, e Scaloni um dos táticos mais pensados do futebol, os táticos mais pensados modelaram todos os cenários.

Também vale a pena acompanhar as equipes que se classificaram como vencedoras dos grupos com registros perfeitos de seis pontos.

Os vencedores confirmados incluem México, Estados Unidos e Alemanha, o que significa que os potenciais adversários da Argentina de um lado da chave podem incluir qualquer um desses pesos pesados a partir das quartas-de-final.

As oitavas de final podem parecer uma formalidade para os atuais campeões, mas a história insiste na cautela.

Oponentes potenciais: o suporte corre o risco de tomar forma

Olhe uma rodada mais adiante as ameaças se multiplicam rapidamente Pesos pesados europeus enchem os prováveis corredores das quartas de final e semifinais (França), em particular, representam o tipo de oposição que dá até mesmo o melhor do mundo uma noite sem dormir.

A equipe de Kylian Mbappe vem sendo uma das equipes mais perigosas do torneio, e um possível encontro entre França e Argentina nas oitavas de final estaria entre as grandes ocasiões da Copa do Mundo da era moderna.

Para uma visão mais profunda de por que a França carrega uma ameaça tão genuína através das rodadas eliminatórias, a peça do site sobre a ameaça de nocaute da França na Copa do Mundo de 2026 em Mbappe é uma leitura essencial.

A Alemanha, tendo vencido o seu grupo com um registo perfeito, surge como outro perigo credível.

Seu projeto de reconstrução amadureceu claramente em algo formidável, e um ressurgimento da Mannschaft encontrando o Albiceleste nas rodadas eliminatórias levaria ecos de 2014 (uma final que continua sendo uma das mais dramáticas da história do torneio).

Brasil, Espanha, Inglaterra e Portugal também deverão estar presentes profundamente na competição, o que significa que os homens de Scaloni quase certamente enfrentarão uma seleção de classe mundial quando chegarem as quartas de final.

Um ausente notável dessas conversas é a Sérvia, que não se classificou para este torneio. Isso remove um potencial pacote surpresa da equação, embora o formato expandido signifique que o grupo de estranhos perigosos é mais amplo do que em qualquer Copa do Mundo anterior.