¿el último baile de Messi? El camino de Argentina a través de las rondas eliminatorias del Mundial 2026

¿podrán los campeones defensores volver a llegar hasta el final? El camino de Argentina hacia MetLife

Cuando Lionel Messi levantó el trofeo de oro en Lusail hace cuatro años, muchos asumieron que sería la imagen definitoria para cerrar una carrera trascendente.

Sin embargo, aquí está nuevamente, en el verano de 2026, vistiendo esa camiseta azul cielo y blanca en Estados Unidos, México y Canadá mientras los actuales campeones del mundo se proponían hacer algo que sólo Brasil en 1958 y 1962 había logrado en la era moderna: ganar Copas del Mundo consecutivas.

Nunca ha habido mucho en juego, el escrutinio nunca ha sido más intenso y el romance nunca ha sido tan embriagador.

Dado que la tercera jornada de la fase de grupos aún está por llegar entre el 24 y el 27 de junio, la posición precisa de Argentina en el grupo no se confirmará hasta que cristalice el sorteo de dieciseisavos de final.

Pero la forma de su ruta potencial ya está cobrando protagonismo, y tanto para los neutrales como para los fieles de Albiceleste, es un camino cargado de intriga, peligro y la sensación inconfundible de que cada partido que Messi juegue desde aquí podría ser el último en el mayor deporte. escenario.

La fase de grupos hasta ahora: signos de fortaleza, indicios de vulnerabilidad

Argentina ingresó al torneo ampliado de 48 equipos como uno de los actos principales de una competencia que se ha extendido a tres naciones y doce grupos.

Los campeones defensores han llevado la calidad de un equipo que sabe exactamente lo que se necesita para llegar hasta el final: disciplinado en estructura, devastador en el contraataque y poseedor de un capitán cuya forma al final de su carrera continúa desafiando la sabiduría convencional sobre la edad y el atletismo.

Con la tercera jornada aún por jugar y los partidos decisivos del grupo del 24 al 27 de junio, Argentina tiene la oportunidad de asegurar su clasificación y elegir un lado más favorable del grupo ampliado.

En un formato de 48 equipos donde los dos primeros de cada grupo más los ocho mejores terceros clasificados avanzan a los dieciseisavos de final, las matemáticas recompensan a quienes terminan con fuerza.

Cómo Argentina termine “como ganador o subcampeón de grupo “determinará qué equipos terceros clasificados y en qué corredor de grupos ingresarán.

Para obtener una imagen completa de cómo funciona el sorteo ampliado y qué naciones en tercer lugar podrían cruzarse en el camino de Argentina, el explicador de los dieciseisavos de final de la Copa Mundial 2026 desglosa cada permutación en detalle.

La versión corta: terminar primero es muy importante, y el equipo de Scaloni será muy consciente de ello.

Los dieciseisavos de final: el juego trampa que ningún campeón puede ignorar

Los dieciseisavos de final, que se disputarán del 28 de junio al 3 de julio, representan la primera prueba de eliminación verdadera, y es precisamente aquí donde el formato ampliado ha introducido su comodín más significativo.

Se clasificarán ocho equipos terceros clasificados de los doce grupos, y varias de esas naciones han demostrado que son capaces de vencer a cualquiera en un día determinado.

Es poco probable que Argentina, como actual campeona y entre las principales cabezas de serie, se enfrente a una de las naciones de élite del torneo en esta etapa, pero subestimar a un equipo hambriento y desvalido ha acabado con la defensa de muchos campeones antes de que realmente comenzara.

La gestión del equipo de Scaloni en la fase de grupos será reveladora. ¿Rota y mantiene fresco a Messi durante las rondas más profundas, aceptando un final de grupo ligeramente más relajado? ¿O presiona para obtener el máximo de puntos para asegurar la posición más cómoda posible en el grupo?

Los entrenadores de los favoritos juegan al ajedrez en esta etapa del torneo, no al draft, y Scaloni, uno de los tácticos más reflexivos del fútbol, habrá modelado cada escenario.

También vale la pena seguir a los equipos que se clasificaron como ganadores de grupo con récords perfectos de seis puntos.

Los ganadores confirmados incluyen a México, Estados Unidos y Alemania, lo que significa que los oponentes potenciales de Argentina en un lado del grupo podrían incluir a cualquiera de esos pesos pesados desde los cuartos de final en adelante.

Los dieciseisavos de final pueden parecer una formalidad para los campeones defensores, pero la historia insiste en la precaución.

Oponentes potenciales: los peligros del soporte toman forma

Mira una ronda más allá y las amenazas se multiplican rápidamente. Los pesos pesados europeos llenan los probables pasillos de cuartos de final y semifinales. Francia, en particular, representa el tipo de oposición que ofrece incluso a los mejores del mundo una noche de insomnio.

El equipo de Kylian Mbappé ha estado siguiendo el ejemplo de uno de los equipos más peligrosos del torneo, y un posible encuentro entre octavos de final entre Francia y Argentina se ubicaría entre las grandes ocasiones de la Copa del Mundo de la era moderna.

Para ver más profundamente por qué Francia lleva una amenaza tan genuina a través de las rondas eliminatorias, el artículo del sitio sobre la amenaza eliminatoria de Mbappé para la Copa Mundial de Francia 2026 es una lectura esencial.

Alemania, después de haber ganado su grupo con un historial perfecto, se erige como otro peligro creíble.

Su proyecto de reconstrucción claramente ha madurado hasta convertirse en algo formidable, y un resurgimiento de Mannschaft enfrentándose a Albiceleste en las rondas eliminatorias tendría ecos de 2014, una final que sigue siendo una de las más dramáticas en la historia del torneo.

También se espera que Brasil, España, Inglaterra y Portugal estén presentes en lo más profundo de la competición, lo que significa que es casi seguro que los hombres de Scaloni se enfrentarán a un equipo de clase mundial cuando lleguen los cuartos de final.

Un ausente notable de esas conversaciones es Serbia, que no se clasificó para este torneo. Eso elimina un posible paquete sorpresa de la ecuación, aunque el formato ampliado significa que el grupo de forasteros peligrosos es más amplio que en cualquier Copa del Mundo anterior.